引言 —— 四不像是何方神圣？为何引人注目于“生肖”之列? 在中国的传统文化中，十二个动物被赋予了特殊的象征意义和排列顺序。“像什么又不似什么的‘’（即所谓的'Four-Like and Four Not Like’，简称"4L&N"，这里我们简称为 “非典型”）这一概念却显得尤为独特且令人费解。"Nonlike a horse, not like an ox; nor is it the deer or even rabbit. It stands alone in its own category." 这句古语描述的就是一种既不属于任何已知动物的生物形象——“龙”，但在此处，"nonlikeness "指的是一个更为广泛的概念—那些看似属于某个类别却又带有其他特征的事物或现象。“four unlike traits”（四个不同特质）则用来形容某些事物所具备的不寻常特性组合而形成的特殊属性。”而在本文讨论的背景下," four nonlikes of special horses for betting on Chinese zodiac games during Year Of The Dog (狗年的特别赛事)"中的主角正是这样一位集多种特点于一体的存在：“它既是马的形态又是羊的神韵；既有猴子的机敏又有鸡鸣报晓的特性……”，这种独特的融合性使得它在民间赌彩文化中被视为吉祥物般的幸运标志之一并广为流传开来，”这便是今天我们要探讨的主题所在: 在中国民俗学里那充满奇幻色彩又极具实用价值的 'special horse with unique features'(具有独到特征的特定赛事用驹) 以及它们如何通过 ‘zodiac chart ’( 生辰八字 ) 的形式影响人们对于未来运势预测 和 生活选择 ，接下来我们将从历史渊源 、 文化内涵以及现代社会中的应用三个方面进行深入剖析 ，以期揭示其背后蕴含着怎样丰富而又复杂的人文精神和社会价值取向 .